Épisodes de la vie d’un artiste

Traditionnelle à chaque Festival Berlioz et mythique dans l’histoire de la musique : c’est la Symphonie fantastique ! Elle est en revanche moins souvent donnée en diptyque avec sa suite, Lélio ou le retour à la vie.

Dans la lignée de son modèle absolu Beethoven, Berlioz révolutionne le genre de la symphonie à plus d’un titre : par ses vastes dimensions, par l’utilisation d’instruments inhabituels et les effets d’orchestration inédits, l’utilisation d’un thème récurrent ou encore par les titres évocateurs de chacune des cinq parties qui suivent une trame narrative. Cette histoire racontée par la Symphonie fantastique, qui explique le titre originel de l’œuvre Episode de la vie d’un artiste, est celle à peine déguisée de Berlioz lui-même et de sa passion dévorante pour la comédienne shakespearienne Harriet Smithson. Un jeune musicien « voit pour la première fois une femme qui réunit tous les charmes de l’être idéal que rêvait son imagination, et en devient éperdument épris ». Il rêve de cet être aimé en différentes situations, au milieu du tumulte d’une fête, à la ville ou aux champs et trouble son âme. Ses angoisses et la certitude que son amour n’est pas réciproque le poussent à s’empoisonner à l’opium, lui provoquant des visions hallucinées dans lesquelles il rêve qu’il tue celle qu’il aime puis assiste à sa propre exécution, avant de finir au milieu d’un sabbat de sorcières.

Notre anti-héros se réveille alors en sursaut : ainsi débute Lélio ou le retour à la vie, suite de la Symphonie fantastique. Dans ses différents monologues introduisant chacune des six parties musicales, le jeune artiste Lélio – le nom est emprunté à un roman de George Sand – partage ses réflexions et explique l’importance de la musique dans sa vie. Le comédien Lambert Wilson et les deux chanteurs Mathias Vidal et Vincent Le Texier rejoignent l’Orchestre et le Chœur du Capitole de Toulouse dirigés par le chef espagnol Josep Pons, pour raconter ces deux épisodes passionnants de la vie d’un artiste.