La Sixième Symphonie, la fameuse « Pastorale », est contemporaine de la célébrissime Cinquième, et fut créée lors du même concert le 22 décembre 1808 à Vienne. Elle comporte cinq mouvements dont les sous-titres détaillent le programme : Éveil d’impressions de gaieté en arrivant à la campagne ; Scène au bord du ruisseau ; Réunion joyeuse des paysans ; Orage, tempête ; Chant des pâtres, sentiments de contentement et de reconnaissance après l’orage. « Cet étonnant paysage semble avoir été composé par Poussin et dessiné par Michel-Ange », écrit Berlioz dans À travers chants.
La Septième Symphonie, achevée en 1812 et créée le 8 décembre 1813 à Vienne sous la direction du compositeur, connut d’emblée un énorme succès, l’Allegretto ayant même été immédiatement bissé par le public. Chacun des quatre mouvements de l’œuvre repose sur une idée rythmique qui fournit le matériau thématique fondamental et sous-tend l’ensemble des développements mélodiques et harmoniques : Richard Wagner a qualifié plus tard cette symphonie d’« apothéose de la danse ».







